'수사브리핑 하느냐 마느냐' 검찰의 고뇌

고(故) 노무현 전 대통령의 영결식을 마친 후 처음으로 맞는 월요일인 1일. '박연차 게이트' 수사를 예정대로 마무리 짓겠다던 대검 청사에는 침묵만이 흘렀다.

이날 오전 검찰은 박연차 전 태광실업 회장으로부터 불법 금품을 받은 의혹을 산 정치인과 자치단체장 등을 소환하는 대신 정례확대 간부회의를 열고 이전 수사 상황을 점검하며 논의를 진행했다.

검찰은 오전 10시부터 오후 1시까지 임채진 총장을 중심으로 대검 부장(검사장급) 이하 과장(부장검사), 검찰 연구관 등 총 74명이 참석한 가운데 회의를 열고 노 전 대통령 수사와 관련해 허심탄회한 토론을 벌였다.

이날 회의의 화두 중 하나는 그동안 검찰 안팎에서 제기됐던 '수사브리핑'의 존속 및 개선 여부였다.

수사 상황이 언론 브리핑을 통해 외부로 전달되는 과정에서 피의자의 인권이 무시되고 피의사실이 공표되는 등 문제점이 지적됐고, 이를 개선해야 한다는 목소리가 검찰 안팎에서 꾸준히 제기됐기 때문이다.

회의에서는 "수사 브리핑에 대해 개선할 점이 없는지 등 향후 점검이 필요하다는 제언이 있었으며, 수사 배경 및 경과ㆍ신병처리에 대해 정확한 정보가 제공되지 않은 관계로 검찰 내외에서 사실관계를 오인하고 검찰을 비판하는 경우가 많으므로 적절한 방법으로 그 진상을 알릴 필요가 있다는 제언이 있었다"는 전언이다.

검찰은 딜레마에 빠졌다. 브리핑을 계속 할 경우 내외부에서 아직도 검찰이 구악에서 벗어나지 못했다는 비판이 제기될 것임은 물론이고, 브리핑을 하지 않을 경우 이전 수사 방식의 잘못을 스스로 시인하는 셈이 되기 때문이다.

검찰은 일단 공식적인 수사브리핑을 열지 않기로 했다. 대신 비공식적으로 홍만표 대검 수사기획관과 티타임을 갖는 형식으로 수사 진행 상황을 알려주는 방식을 택한 것으로 전해졌다.

이 경우에도 지금까지 문제가 제기됐던 구체적 범죄 혐의나 피의 사실 등에 대해서는 언급하지 않고, 소환ㆍ귀가 등 사실 위주로만 확인해 주는 방식을 택한 것으로 전해졌다.

아울러 검찰은 이날 회의에서 노 전 대통령 서거가 안타깝고 유감스러운 일이나 수사의 당위성과 정당성이 손상돼서는 안 되며, 박 전 회장 관련 나머지 수사를 신속하고 엄정하게 진행해야 한다는데 의견을 모은 것으로 전해졌다.

총장 사퇴론, 중수부 수사팀 교체론 등 노 전 대통령 서거 '책임론'의 정면에 서 있는 검찰이 이번을 기회로 스스로 변모할 수 있을지 세인의 관심이 모이고 있다.

김진우 기자 bongo79@asiae.co.kr