특허청, “기업들 중심의 내국인이 국제평균보다 앞질러” 분석
특허청에 따르면 2001년부터 2007년까지 이산화탄소 줄이기 관련 특허출원 증가율이 44.2%로 이 기간 중 국제적 평균 증가율(11.7%)을 앞질렀다.
또 2000년대 전엔 특허출원 중 내국인 비율이 12.9%에 머물렀으나 2000년대 들어선 60.2%로 국내기업 및 연구소들 관심이 크게 높아졌다.
이산화탄소 저감기술 분야별 출원은 습식회수 출원이 전체의 55.4%로 건식회수 출원비율을 웃돌고 있다.
최근 석탄가스화복합발전(Integrated Gasification Combined Cycle) 등에 대한 연구가 활발해짐에 따라 건식회수 출원이 증가세다.
습식회수의 경우 아민계흡수제를 이용한 출원이 53.2%, 암모니아를 이용한 출원이 14% 차지한다.
건식회수는 고압·고온공정에 강점이 있어 연소 전 회수공정분야 출원이 54.8%로 연소 뒤 회수공정출원보다 높다.
연소 전 회수공정이 적용되는 석탄가스화복합발전(Integrated Gasification Combined Cycle)이 상업화 되면 이에 대한 출원이 더 늘 것으로 점쳐진다.
이산화탄소 회수공정은 2010년 중반이후 이산화탄소 배출량이 많은 발전, 철강, 시멘트 등의 에너지 다소비산업분야에서 적용될 전망이다.
하지만 이산화탄소 회수기술은 상업화 사례가 없고 특별한 원천특허가 없는 잠재력이 큰 무주공산(無主空山)의 기술영역이다.
따라서 새 R&D(연구개발) 기획을 통한 기술개발과 특허라이센싱 등을 통해 선제적으로 대응할 필요가 있다는 게 특허청 관계자의 설명이다.
특히 회수되는 이산화탄소를 모우거나 처리하는 데 돈이 많이 들어 획기적인 처리비용 줄이기를 위한 새 흡수제와 공정개발의 필요성이 높아지고 있다.
한편 화력발전소 배기가스에서 이산화탄소 1톤을 모으고 저장하는 비용이 50달러 이상 들어가 전력생산단가가 60~70% 느는 것으로 보고되고 있다.
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왕성상 기자 wss4044@asiae.co.kr
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