14일 통일부와 현대그룹에 따르면 현 회장이 김정일 국방위원장과 면담을 갖지 못한 채 평양 체류 일정을 하루 더 연장키로 했다. 현 회장은 지난 10일 방북한 이후 12일과 13일 두 차례에 걸쳐 입경 일정을 연기했다.
김 통전부장은 우리나라 통일부 장관 이상의 권한을 갖고 대남사업 전반을 관리하고 있다. 김 통전부장은 지난 2007년 남북 정상회담을 성사시키는 데 크게 기여했으며 그해 11월 서울에도 다녀간 바 있다. 또 지난번 빌 클린턴 전(前) 미국 대통령과 김 위원장의 회담에 배석했던 인물이기도 하다.
홍익표 대외경제정책연구원 전문연구원은 "김 통전부장은 김 위원장이 정책기조를 바꾸고자 할 때 영향을 미칠 수 있는 인물"이라면서 "현 회장이 김 통전부장에게 대북사업과 개성공단 사업에 대한 고충을 이야기한다면 가시적인 효과를 가져올 수도 있을 것"이라고 말했다.
한편 현대그룹 안팎에서는 현 회장이 16일 고(故) 변중석 여사 2주기 전인 15일 도라산역을 통해 입경할 것으로 보고 있다. 조건식 현대아산 사장은 이날 오전 10시 개성공단으로 방북했으며 오후 4시 다시 돌아올 예정이다.
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손현진 기자 everwhite@asiae.co.kr
박현준 기자 hjunpark@asiae.co.kr
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