중부권 광역단체장 선거, 친노 부활 무대 되나

[아시아경제 김달중 기자] 6ㆍ2 지방선거를 기점으로 친노(친노무현) 인사들이 대대적인 부활을 예고하고 있다. 안희정 최고위원이 충남도지사 도전을 선언한데 이어 이광재 의원이 24일 출판기념회에서 강원도지사 출마를 우회적으로 밝혔다.

또 참여정부 시절 장관을 지낸 김진표 최고위원의 경기도지사 도전에 이어 오는 26일 서울시장 출마를 선언할 한명숙 전 국무총리까지 합류하면 중부권은 친노 진영의 정치 재개 여부를 가늠할 무대가 될 전망이다.

2007년 대선 패배 이후 책임론에 직면했던 친노 인사들은 그 다음해 열린 총선에서 대거 공천을 받지 못하며 일선에서 물러나는 듯 했다. '좌희정(안희정), 우광재(이광재)'로 불리며 고 노 전 대통령의 핵심 측근이었던 안 최고위원은 당시 "친노라고 표현돼 온 우리는 죄 짓고 엎드려 용서를 구해야 할 폐족(廢族)"이라고 표현했다.

그러나 지난해 노 전 대통령 서거 이후 사정은 크게 변했다. 노 전 대통령 서거는 참여정부에 대한 재평가로 이어졌고 정세균 대표의 386과 친노 진영 끌어안기에 힘입어 조금씩 세를 불려왔다. 25일 민주당 한 친노 인사는 "노 전 대통령이 평소 유지였던 지방자치와 균형발전을 이어가기 위한 공감대가 크다"고 지방선거에 잇따라 출사표를 던진 이유를 설명했다.

노 전 대통령의 수족과 마찬가지였던 안 최고위원과 이 의원은 단독후보로 공천을 받을 가능성이 높다. 한 전 총리는 경선이라는 절차가 남아있지만, 당 주류의 전폭적인 지원을 받고 있다. 그의 출판기념회에 정 대표를 비롯해 손학규 전 대표, 정동영 의원 등 당내 차기 대권주자들이 모두 참석, 힘을 실어줄 예정이다. 경기도지사 출마를 선언한 김 최고위원은 여론조사에서 다른 야권 후보들보다 다소 앞서 있다.

그러나 당내에서는 이러한 친노 진영의 대거 출마에 불편한 시각도 존재한다. 당의 한 관계자는 "친노 인사들이 지방선거를 독식하려한다"면서"친노 패키지 전략으로 승부를 거는 게 합당한지 의문"이라고 지적했다.

여기에 한 전 총리와 이 의원이 재판 중이라는 점도 회의론을 부추기고 있다. 수도권의 한 의원은 "지방선거 중에 재판에서 유죄가 나올 경우 수도권 선거가 어려워질 수 있다"면서 "신중하게 생각해야 할 문제"라고 말했다.

이에 대해 친노 백원우 의원은 "이 의원은 1심에서 기소된 혐의 중 절반이 무죄였고 2심에서 나머지도 무죄로 나올 가능성이 높다"면서 "한 전 총리 역시 지지층을 결집하게 되는 계기가 되지 선거에 부정적인 영향력을 미치지 않을 것"이라고 반박했다.

하지만 국민참여당의 유시민 전 보건복지부 장관이 서울시장 출마가 임박한 상황에서 단일화를 끌어낼 카드가 한 전 총리밖에 없다는 이유 때문에 회의론은 크게 힘을 받지 못하고 있다. 한 핵심 당직자는 "공식 선거운동 기간에 노 전 대통령 서거 2주기가 맞물려 있어 오히려 친노 후보들에 대한 관심도가 더 부각될 것"이라고 말했다.

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김달중 기자 dal@asiae.co.kr