국방부는 이날 공개한 천안함 침몰 관련 설명자료를 통해 “현재 생존자들은 자신들만 살아 돌아왔다는 자책감으로 정신적 고통을 받고 있고, 일부 인원은 안정제를 투여하는 상태”라고 전했다.
현재 천안함 생존자 58명 중 55명이 국군수도병원에 입원한 상태이며, 나머지 3명은 사고 해역에서 실종자 수색 및 선체 인양작업에 참여하고 있다.
국방부는 이번 사고가 북한 반잠수정의 활동이 연관됐다는 의혹에 대해서는 “서해 모기지에서 작년 12월 말 동계 결빙에 대비해 시설 내부로 이동한 후 최근 실외에서 최초로 식별됐고 현재까지도 동일 장소에서 계속 식별되고 있다”는 설명으로 이를 부인했다.
천안함에 물이 샜다는 의혹에 대해서는 “지난 2008년 8월2일부터 10월20일까지 계획된 창정비를 실시했다”면서 “작년에는 추진축 베어링 등 1204건, 올해는 항해레이더 송수신장비 등 65건에 대해 수시정비를 했으나 선체 누수로 인한 수리는 없었다”고 밝혔다.
국방부는 함정 정비의 경우 고장 유무에 상관없이 6년에 한 차례 70일간 창정비를, 6개월에 한 차례 12주간 야전정비, 필요시 평균 2주 동안 수시정비를 한다고 설명했다.
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양낙규 기자 if@asiae.co.kr
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