2020년까지 1억명으로 증가할 것으로 전망..인식전환을 통한 공략 필요
삼성경제연구소는 6일 ‘5천만 신(新)소비자, 중국인 관광객’이라는 보고서를 통해 지난해 1월부터 11월까지 방한한 중국인 관광객이 176만명으로 전년 동기 대비 41.5% 증가했다고 밝혔다. 또 1993년 374만명 수준이던 중국인 해외관광객이 지난해 5000만명을 넘어섰다고 설명했다.
실제로 중국 관광객의 관광소비 규모도 독일, 미국, 영국 관광객에 이어 세계 4위 수준인 것으로 나타났다.
국내 기업들도 중국인 관광객 확대에 따른 효과를 보고 있다. 보고서는 지난해 8월 중국인 관광객 비자 발급조건이 완화된 이후 대한항공과 아시아나항공의 중국노선 월평균 탑승률이 사상 처음으로 80%를 넘어섰다고 전했다.
보고서는 중국인 관광객 증가에 따른 국내 관광 및 서비스 산업의 매출 확대 효과가 확실히 나타날 것으로 전망하고, 이에 맞는 전략적 대응이 필요하다고 강조했다.
김 연구원은 “중국인 관광객을 서비스산업 글로벌화의 초석으로 활용해야 한다”며 “서비스산업을 내수산업으로만 볼 것이 아니라 중국인 관광객 대상의 글로벌 비즈니스로 재인식하고 맞춤형 성장전략을 모색해야한다”고 설명했다. 이어 “인프라 구축 및 관련 산업 육성과 차별화된 상품·콘텐츠로 승부해야 한다”고 덧붙였다.
이윤재 기자 gal-run@
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