케임브리지대학과 에딘버러대학 연구진은 닭 유전자에 AI를 유발하는 H5N1 바이러스의 증식을 막는 가짜 바이러스 게놈을 생산하는 유전자를 이식했다.
연구진에 따르면 이같은 유전자 변형 닭은 AI에 걸릴 수는 있으나 함께 있는 다른 닭에 AI 바이러스를 전염시키지 않는다. 때문에 AI의 급격한 확산을 막을 수 있게 된다. 이번 연구결과는 국제학술지 ‘사이언스’지에 14일자로 게재됐다.
케임브리지대학의 로렌스 틸니 박사는 “AI를 전염시키지 않는 유전자 변형 닭은 보통 닭과 다르지 않으며 식용으로 쓰여도 아무 이상이 없다”고 밝혔다.
김영식 기자 grad@
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