서울시교육청(교육감 곽노현)은 31일 이런 내용을 담은 '서울 친환경무상급식 실시계획안'을 최종 확정해 설 연휴가 끝난 직후 이런 지침을 서울시내 547개 국ㆍ공립 초등학교에 내려 보낼 방침이라고 밝혔다.
이번 결정으로 급식단가가 높아지면서 기존 급식단가가 2650원 이하인 94%이상의 학교에서는 급식의 질 향상을 기대할 수 있게 됐다. 급식단가를 2650원으로 통일하면 학교별로 최대 1000원까지 차이가 나던 상황도 달라진다.
지난해 급식단가가 가장 비싼 학교는 서초구의 S초교로 한 끼 당 2950원이었고, 가장 싼 학교는 금천구의 D초교로 1973원이었다. 자치구에 따라 급식비용의 편차도 컸다. 서초구가 2422원으로 평균 급식단가가 가장 높은 반면, 노원구는 2173원으로 가장 낮았다.
직영이나 위탁 등 학교급식의 운영방법과 끼니 당 단가는 그동안 학교운영위원회의 심의를 거쳐 학교마다 다르게 운영돼 왔다. 하지만 무상급식으로 인해 급식 단가가 통일되면서 자치구별, 학교별 격차도 크게 줄어들 것으로 보인다.
그 동안 재정문제로 논란거리였던 무상급식의 대상도 초등학교 1∼3학년으로 확정됐다. 강남, 서초, 송파 등 강남 3구와 중랑구는 자치구에서 자체적으로 무상급식 비용을 책정하지 않았지만 1∼3학년에 대해서는 다른 자치구와 똑같이 무상급식이 실시된다.
하지만 강남 3구와 중랑구를 제외한 21개 자치구에서는 추가로 1개 학년의 무상급식을 실시할 수 있는 예산을 책정해놓아 추가로 무상급식 혜택을 넓히는 것은 각 자치구의 의지에 따라 달라질 전망이다. 한편 강남3구와 중랑구를 제외한 21개 자치구는 구정협의체를 구성해 친환경 무상급식을 지원하기로 결의했다.
이상미 기자 ysm1250@
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