한국무역협회 국제무역연구원(원장 이경태, http://iit.kita.net)은 '美 에너지스타 제도 강화에 따른 국내 전기전자 수출기업의 대응실태' 보고서에서 대미 전기전자 수출기업의 62.9%가 에너지 스타에 대해 모르고 있는 것으로 조사됐다고 3일 밝혔다.
미국 환경청이 에너지고효율 제품에 대해 인증하는 에너지스타 마크는 강제적 사항이 아니지만, 미국 전역에서 동 마크를 부착한 제품을 구입하는 소비자에게 최대 300달러를 환급해 주고 에너지고효율 기기를 설치하는 기업에게는 1500달러까지 세제혜택을 주고 있어 전기전자제품 구매에 결정적으로 작용하고 있다. 미국 정부는 이를 위해 각각 3억 달러와 43억 달러의 예산을 투입할 계획이다.
에너지스타 제도는 제조업체가 에너지 효율의 우수성을 자체적으로 판정하여 부착하던 방식에서, 올해 1월부터 미국 환경청이 승인한 공인시험소만을 통해 시험해야 하는 방식으로 변경됐다. 그러나 미국으로 전기전자 제품을 수출하는 우리 중소기업들 상당수가 해당 제도에 제대로 대응하지 못해, 업체당 많게는 수십억원에 달하는 피해를 입은 것으로 조사됐다.
이번에 무역협회가 실시한 전기전자 제품 대미수출업체 대상 설문조사 결과, 응답 업체 중 41.2%가 에너지스타 등 에너지 효율관련 대응에 있어서 가장 큰 애로사항으로 규제동향 파악을 꼽았으며, 정부에 바라는 정책에 대해서도 56%에 달하는 업체가 규제동향 및 정보제공을 가장 시급한 과제라 답했다.
보고서는 에너지 고효율 제품을 선호하는 트렌드 확산에 따라 기업의 대응 준비가 본격화 될 경우 다방면의 지원이 필요하다며, 관련 제도에 대한 법규 세부내용을 정확히 번역하여 제공하는 것이 급선무라고 밝혔다.
장현숙 국제무역연구원 수석연구원은 "대다수의 중소기업들이 수출일선에서 바이어의 요구에 의해 에너지 효율인증에 대한 수요를 파악하고 있다"며 "정부는 무엇보다도 외국어로 된 방대한 규제관련 세부내용을 이해하기 쉽게 번역하여 제공하는데 힘써줄 것"을 당부했다.
이창환 기자 goldfish@
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