이어 2006년 당시 이명박 서울시장이 그해 4월 ‘은하수 프로젝트(Milkyway Project)’를 만들면서 과학벨트를 그 안에 넣었다.
이명박 대통령은 대선후보시절 충청권 유세에서 과학벨트 충청권유치를 공약으로 내세웠다. 이 대통령은 당시 대덕연구개발특구, 행정중심복합도시, 오창·오송단지를 하나의 광역경제권으로 묶어 ‘한국판 실리콘밸리’로 만들 계획임을 밝혔다. 사업엔 3조5000억원이 들어간다.
이 대통령이 당선되면서 만들어진 인수위에 ‘국제과학비즈니스벨트 전담팀(TF)이 설치됐고 2008년 10월에 교육과학기술부, 지식경제부, 국토해양부 등 국제과학비즈니스벨트 추진지원단이 출범했다.
그 때 정운찬 국무총리는 세종시가 과학벨트의 최적지로 세종시를 ‘행정중심복합도시’에서 ‘교육과학중심 경제도시’로 바꾸는 수정안을 발표했다.
그러나 ‘세종시 원안’과 수정안 논란 속에서 그 해 6월에 수정안이 국회서 부결되면서 과학벨트입지가 세종시에서 전국 공모로 바뀌었다.
정부 방침이 바뀌면서 대구·경북과 광주 등이 과학벨트 유치전에 뛰어들었고 지난 달 22일 과학벨트를 유치키 위한 제안서가 교육과학기술부와 과학벨트위원회에 모아졌다.
과학벨트위원회는 전국 39개 시·군 53개의 터를 대상으로 정량평가를 해 후보지 10곳을 정했고 11일 최종결정에 앞서 5곳으로 압축, 16일 최종 발표만 남겨뒀다.
이영철 기자 panpanyz@
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