10일 관련 업계에 따르면 낙농가와 유업체 측은 지난 9일 오후 5시부터 최종 담판을 시작, 두 차례 협상시한을 연장하며 밤샘 마라톤협상을 벌였으나 원유 가격인상폭 등에 대한 이견을 좁히지 못해 결론을 내리는데 실패했다.
협상이 타결되지 않자 낙농농가들의 단체인 낙농육우협회는 이날 오전부터 당초 밝힌 대로 원유 공급을 사실상 중단했다.
업계에서는 목전에 닥친 우유대란에 걱정이 이만저만이 아니다. 원유 공급이 속히 재개되지 않으면 시중에 우유가 고갈되는 것은 시간문제이기 때문이다.
우유업체들은 현재 비축해놓은 물량을 군부대 등 급식용은 물론, 일반 소비자에게 최우선적으로 공급한다는 방침이다. 이에 따라 흰우유를 원료로 사용하는 제과ㆍ제빵ㆍ커피 등 2차 가공업계에는 수급 불균형으로 큰 차질을 빚게 될 전망이다.
우유업체 관계자는 "우선 공급 대상처에 집중하는 방안 등을 통해 최대한 차질이 빚어지지 않도록 노력하고 있다"면서도 "하루 정도는 버틸 수 있는 여력이 있지만 장기화다면 먼저 커피전문점, 제빵업체 등 우유를 원료로 사용하는 외식업체들이 연쇄적인 타격을 받게 될 것"이라고 말했다.
대형마트 관계자는 "우유업체하고 계약을 맺고 들어오는 제품이기 때문에 만약에 공급을 하지 않는다고 하면 속수무책"이라며 "하루 정도의 여유 물량은 갖고 있지만 이틀을 넘어가면 큰일"이라고 말했다.
한편, 이날 오전 4시부터 속개된 협상에서도 낙농농가와 우유업체 간에 견해가 팽팽히 맞서자 정부는 오전 6시30분께 ℓ당 130원 인상안을 최종 중재안으로 제시하고 양측에 내부 의견 수렴 절차를 거쳐오전 8시 재개되는 협상에서 입장을 밝힐 것을 요청했다. 정부는 최종 중재안이 거부될 경우 낙농진흥회 이사회를 긴급소집해 원유 가격 인상 폭과 인상가격 적용시기를 결정할 방침이다.
조강욱 기자 jomarok@
<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>