여론조사 결과 찬성 여론 압도적...내년부터 시범사업 실시...시민단체들 찬반 엇갈려 논란
인천시는 지난 2일 수돗물 불소화 사업에 대한 여론조사를 실시한 결과 찬성 58.7%, 반대 28.6%, 판단보류 12.7%로 나타나 내년부터 남동정수장에서 시범 사업을 실시하기로 했다.
인천시는 이어 2013년 정수장 1곳, 2014년 2곳 등을 추가해 전체 시민들에게 불소를 첨가한 수돗물을 공급할 방침이다.
인천시는 지난 1995년부터 시민 구강 건강 증진을 목적으로 수돗물 불소화 사업을 추진했지만 찬반 논란이 엇갈려 지지부진했다. 그러다 지난해 송영길 시장 취임 후 인천시의회와 협의 끝에 찬반 여론조사를 통해 실시 여부를 결정하기로 해 이같은 결론을 내렸다.
이번 여론조사는 부산대 산학협력단이 남동정수장 급수구역 주민 1000명을 대상으로 개별면접을 통해 실시했으며 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%포인트다.
인천시 관계자는 "유해성이 있을 수 있다는 반대 측 주장은 검증되지 않은 것이며, 의료접근성이 낮은 저소득ㆍ장애인 등 취약 계층에 좋은 정책"이라며 "내년부터 바로 시행하기로 확정된 것"이라고 말했다.
한편 인천시의 수돗물 불소화 시행 확정을 두고 송영길 시장을 지지해 당선시킨 인천 지역의 시민단체들은 반분돼 찬반 논란이 일고 있다. '건강사회를 위한 치과의사회 인천지부'와 '평화와 참여로 가는 인천연대'. '인천사회복지보건연대' 등 25개 단체는 이날 환영 성명을 내 "여론 조사결과는 주민 스스로 사업시행을 선택했다는 점에서 의미가 크고 국ㆍ내외 연구도 수돗물 불소농도조정사업의 안전성 및 효과를 인정하고 있는 만큼 인천시는 사업을 조속히 시행하라"고 촉구했다.
반면 '인천환경운동연합'과 '인천녹색연합', '인천YMCA' 등 11개 단체는 규탄성명을 내 "여론조사 책임자가 보건복지부 산하 구강보건지원사업단의 수돗물 불소농도조정분과위원장을 맡고 있어 조사결과의 객관성을 인정할 수 없다"며 반발했다. 특히 "시민의 생명권, 선택권을 사수하기 위해 시장 불신임운동까지 전개할 것"이라고 경고했다.
김봉수 기자 bskim@
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