25일 삼성중공업에 따르면 지난해 9월 말 기준 회사의 건설부문 직원은 763명으로 전체의 5.3% 수준이다. 나머지 1만3000여명은 조선해양부문 직원이다. 건설부문 직원은 지난 2010년 말(1059명)에 비해 300여명 정도 줄어든 것으로 비중도 8%대에서 2.7%포인트 가량 감소했다.
회사측은 이번 인력이동과 관련해 특별한 배경이 없기에 따로 의미를 두는 걸 경계하는 모습이다. 회사 관계자는 "지난해 옮긴 인원이 적은 건 아니지만 비슷한 일(건설)을 하는 각 계열사간 인력교류는 자연스러운 현상"이라며 "에버랜드 등 다른 계열사에서 건설분야 인력수요가 있었다"고 설명했다.
주변업계의 시각은 조금 다르다. 삼성물산ㆍ에버랜드 등 건설업을 하는 그룹 내 다른 계열사들과 함께 전반적인 사업조정을 하는 게 아니냐는 해석이 나온다. 삼성중공업의 사업은 크게 선박ㆍ해양플랜트 등을 만드는 조선해양부문(매출기준 94.5%)과 건설부문(5.5%)으로 나뉜다. 건설부문은 업계 첫 브랜드아파트인 쉐르빌과 타워팰리스 등이 유명하다.
그간 삼성그룹은 삼성물산이 아파트 등 주택사업 시공분야, 삼성엔지니어링이 플랜트 분야, 에버랜드는 빌딩관리 분야 등 대략적으로 업무범위를 나눠 왔다. 건설분야만 놓고 보면 물산과 엔지니어링이 그룹 내 가장 비중이 컸지만 에버랜드가 건설분야를 확대하면서 계열사간 지형도에 변화가 생길 수 있다는 관측도 나온다.
특히 에버랜드는 그룹 내 순환출자의 핵심역할을 하고 있어 더욱 주목을 받고 있다. 과거부터 꾸준히 거론되고 있는 삼성물산과 에버랜드의 합병을 통해 복잡하게 얽힌 계열사간 지분구조를 명확히 하고, 자연스레 언젠가 맞닥뜨릴 후계승계문제에 대비한다는 시나리오다.
최대열 기자 dychoi@
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