2008년 91개 홀 사투 끝에 메이저 14승, 이후 무릎수술로 8개월 공백
[아시아경제 김현준 골프전문기자] 113번째 US오픈(총상금 800만 달러) '역대 명승부'의 주연은 역시 타이거 우즈(미국)다.
바로 2008년 로코 미디에이트(미국)와 무려 19개 홀 연장혈투 끝에 메이저 14승째를 수확했던 순간이 하이라이트다. 우즈는 당시 최종일 18번홀(파4)에서 3.6m 버디퍼트를 성공시켜 극적으로 승부를 연장전으로 끌고 들어갔고, 다음달 18개 홀도 모자라 플레이오프 1개 홀을 더한 끝에 7번홀(파4)에서 천금같은 '우승 파'를 잡아 기어코 정상에 올랐다.
'황태자' 어니 엘스(남아공)는 1994년 외국인 선수로는 67년 만의 US오픈 우승으로 스포트라이트가 쏟아졌다. 콜린 몽고메리(스코틀랜드), 로렌 로버츠(미국)와의 18홀 연장전에서 승부를 가리지 못해 서든데스 두 번째 홀까지 가는 접전이었다. 헤일 어윈(미국)의 '노장투혼'이 빛을 발한 건 1990년이었다. 45세의 나이에 마이크 도널드(미국)를 격침시켜 '최고령 챔피언'의 영광을 차지했다.
톰 왓슨(미국)은 1982년 최종 4라운드 17번홀(파3)에서 '기적의 칩 샷'으로 잭 니클라우스(이상 미국)를 제압해 두고두고 이야깃거리를 만들었다. 니클라우스가 공동선두로 먼저 경기를 마친 가운데 티 샷이 2개의 벙커 사이 깊은 러프에 떨어져 파 세이브도 어려운 상황이었다. 왓슨은 그러나 5.5m 거리의 칩 샷을 그대로 홀인시켜 선두로 올라섰고, 다음 홀인 18번홀(파4)에서 버디를 더해 2타 차 우승을 완성했다.
김현준 골프전문기자 golfkim@
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