오바마, IS 상대 무력사용권 요청‥제한적 지상군 투입 가능성

[아시아경제 뉴욕=김근철 특파원]버락 오바마 미국 대통령은 11일(현지시간) 수니파 극단주의 무장단체 '이슬람국가(IS)’를 격퇴시키기 위해 3년간의 무력사용권(AUMFㆍAuthorization for the use of Military Force)의 승인을 미 의회에 공식 요청했다. 이 방안에는 IS 격퇴 작전 도중 제한적으로 지상군을 투입할 수 있는 내용이 포함됐다.

오바마 대통령은 이와 관련, "이라크와 아프가니스탄 전쟁처럼 장기적이고 대규모인 지상전을 허용하지는 않을 것이며 그런 지상전에는 미군보다는 현지 병력이 투입돼야 한다"면서 "다만 미국이나 동맹국 관련 인사 구출작전, IS 지도부를 겨냥한 군사작전 시 특수부대 활용 등 좀 더 제한적인 상황에 한해 지상전을 수행할 수 있는 유연성을 발휘할 것"이라고 밝혔다.

오바마 대통령은 그동안 IS격퇴를 위해 미 지상군을 직접 투입하는 일은 결코 없을 것이라는 입장을 보여왔기 때문에 이는 IS 격퇴 작전에 중대한 변화로 받아들여진다.

그는 "IS를 지금 저지하지 않으면 미국 본토를 포함해 중동 이외의 지역에까지 위협이 될 것”이라면서 “미 의회의 무력사용권 승인은 우리가 IS의 위협에 대처하는데 하나로 단결돼 있음을 세상에 보여주는 것"이라고 강조했다.

그러나 의회를 장악하고 있는 공화당은 백악관의 요청 내용이 너무 소극적이고 비효율적이라는 입장이어서 논란이 예상된다. 존 베이너 하원의장은 이날 성명을 내고 "어떤 형태의 무력사용권이든 우리 국민을 제대로 보호할 수 있도록 군 사령관들에게 더 많은 유연성과 권한을 줘야 한다"면서 "오바마 대통령의 무력사용권은 군 사령관들에 대해 너무 많은 제약을 두고 있다"고 지적했다.
　

뉴욕=김근철 특파원 kckim100@asiae.co.kr