부담 떨친 지소연 "16강 진출, 우승한 기분"

지소연[사진=김현민 기자]

[아시아경제 김흥순 기자] 여자 축구대표팀 간판 공격수 지소연(24·첼시)이 웃음을 되찾았다. 월드컵 첫 승과 사상 첫 16강 진출을 일군 오름세로 이변을 예고하며 각오를 새롭게 했다.

한국은 18일(한국시간) 캐나다 오타와의 랜스다운 스타디움에서 열린 2015 국제축구연맹(FIFA) 여자 월드컵 조별리그 E조 3차전에서 스페인에 2-1로 이겨 브라질(승점 9)에 이어 조 2위(1승1무1패·승점 4)로 16강에 진출했다. 지소연은 FIFA가 선정하는 경기 최우수선수로 뽑혔다. 공격 포인트는 없었으나 0-1로 뒤진 후반 8분 조소현(27·현대제철)이 넣은 헤딩 동점골의 첫 패스를 전개했고, 상대 진영에서 드리블 돌파를 시도하며 수비수들을 괴롭혔다.

그는 "1승1무1패를 하겠다고 이야기했는데 약속을 지켜서 정말 기쁘다. 우승한 기분이었다"고 소감을 말했다. 그러면서 "전반전에 볼을 많이 빼앗겼지만 끝까지 집중력을 잃지 않고 뛴 것이 좋은 결과로 이어졌다. 동료들이 잘 해줘서 문제가 없었다"고 했다. 지소연은 지난 14일 코스타리카와의 2차전(2-2 무)에서 페널티킥으로 한 골을 넣었으나 경기 종료 직전 동점골을 허용하면서 크게 낙담했다. 다 잡았던 승리를 놓친 아쉬움과 16강 진출이 위기에 몰렸다는 부담감, 공격수로서 제 역할을 다하지 못했다는 자책이 겹쳤다. 그러나 "성인 월드컵이 처음이라 계속 부담감이 있었지만 오늘 경기로 마음이 편해졌다"고 했다.

16강에서 상대할 F조 1위 프랑스(22일)와의 대결에도 자신감을 보였다. "프랑스는 좋은 팀이지만 우리도 호락호락한 상대가 아니라는 것을 보여주겠다"고 했다. 윤덕여 감독(54)도 "도전자로서 우리가 할 수 있는 최대치를 경기장에서 보여주겠다"고 했다.

김흥순 기자 sport@asiae.co.kr