오바마 흑인교회 추도연설…"남부기 퇴출·총기 규제 강화"

[아시아경제 조목인 기자]버락 오바마 대통령은 26일(현지시간) 존 바이든 부통령, 부인 미셸 여사와 함께 사우스캐롤라이나 주 찰스턴의 이매뉴얼 아프리칸 감리교회를 찾았다.

지난 17일 백인 청년이 '인종전쟁'을 시작하겠다며 벌인 비극적인 총기 난사 사건에서 목숨을 잃은 9명 중 한 명인 클레만타 핑크니 목사의 장례식에서 추도연설을 하기 위해서다.

오바마 대통령은 5500여 명의 신자들 앞에서 40분간 추도사를 하며 이번 사건으로 인종차별의 상징으로 부각된 깃발인 남부연합기를 퇴출할 것과 총기규제를 강화할 것을 주장해 여러 차례의 기립박수를 받았다.

그는 "남부기를 끌어내려 하나님의 은총을 나타내자"며 "너무 오랜 기간 우리는 남부기가 많은 시민들에게 가한 고통에 눈감았다"고 말했다.

또 "남부기는 단순히 선조의 자부심보다 더 많은 것을 대변해왔다"면서 "흑인이든 백인이든 많은 이들에게 조직적 억압과 인종적 예속의 상징이었다"고 강조했다.

오바마 대통령은 "너무 오랜 기간 우리는 총기범죄가 가져온 대혼란에 눈을 감았다"며 면서 총기 사용 규제를 거듭 제안했다.

오바마 대통령은 추도연설이 거의 끝날 무렵 찬송가인 '어메이징 그레이스(놀라운 은총)'를 부르는 깜짝 이벤트도 진행했다.

조목인 기자 cmi0724@asiae.co.kr