신화통신 "中 환율조정, 위안화 평가절하 아니다"

[아시아경제 박선미 기자]중국도 일본처럼 환율전쟁에 가담한 게 아니냐는 글로벌 금융시장의 불안감이 확산되는 상황에서 중국 관영언론 신화통신은 11일(현지시간) 환율 조정이 꼭 위안화 평가절하를 뜻하는 것은 아니라고 보도했다.

중국 인민은행 소속 마쥔(馬駿) 수석 이코노미스트는 신화통신과의 회견에서 "이번 환율 조정은 일회성이라는 점을 인식해야 한다"면서 "위안화의 평가절하로 이해해서는 안 된다"고 밝혔다. 위안화 가치가 앞으로 계속 하락할 수 있다는 세간의 우려를 해소하려는 발언이다.

마 이코노미스트는 "통화가치 하락 압력을 강하게 받고 있는 다른 국가들과는 달리 중국의 현재 경제 펀더멘털(기초체력)은 안정적으로 위안화 환율을 지탱할 수 있다"고 설명했다.

그는 중국 경제에 대해 "인프라 투자 속도가 빨라지고 부동산 시장이 개선되는 등 경제가 꾸준히 회복되는 신호가 나타나고 있다"면서 "외환보유고도 풍부하고 재정 건전성도 좋은 상황"이라고 덧붙였다.

중국 공산당 기관지 인민일보도 인민은행의 이번 환율 조정이 위안화 평가절하를 의미하지 않는다는 공통된 입장을 전했다. 인민일보는 중국이 기준환율을 결정할 때 전날 마감가와 외환시장 참여자들의 주문가격을 반영하는 쪽으로 시스템을 변경해 위안화 환율의 유연성을 확대하고 시장 결정력을 강화하기 위한 조치를 취했다는데 초점을 맞춰 보도했다.

위안화 가치 하락이 동반된 중국의 고시환율 변경에 대해 미국 재무부는 아직 그 영향력을 판단하기에는 시기상조라는 신중한 반응이다.

미 재무부는 이날 휘트니 스미스 대변인을 통해 발표한 성명에서 "위안화 평가절하로 인한 영향을 판단하기에는 시기가 이르다"면서 "중국이 일회성 조정이라고 못 박았고 환율의 시장 결정력을 강화하기 위한 변동이었다고 밝혔다"고 전했다. 재무부는 다만 "중국이 이번 변화를 어떻게 끌고 나갈지 계속 지켜볼 것"이라면서 "어떠한 개혁 역행 행위는 발전에 도움이 안 될 것"이라고 강조했다.

미 재무부는 지난 4월 반기 환율 보고서에서 위안화 가치가 지난 10년간 상당히 올랐음에도 여전히 크게 절하돼 있다고 평가한 바 있다. 이번 환율 조정은 위안화 절상을 원하던 미국에 반가운 일이 아니지만 미국이 그동안 중국에 환율의 시장 결정력 강화를 주문해온 만큼 이를 이행하려는 중국을 대놓고 비판 할수도 없는 상황이 됐다.

중국의 이번 환율 조정으로 미국의 계산은 더욱 복잡해졌다. 에스와 프라사드 코넬대학교 무역정책학 교수는 중국의 이번 움직임은 미 행정부에 수수께끼를 던져준 셈이라고 해석했다. 그는 "중국은 미국과 국제사회가 그토록 원하던 환율의 시장 결정력을 높이는 조치를 자신들만의 방법으로 취한 것일 뿐"이라며 "때 마침 그렇게 하는 것이 중국 쪽에 유리했고, 다른 국가들에 미치는 파장 같은 것을 생각할 필요가 없어졌다"고 설명했다 .

박선미 기자 psm82@asiae.co.kr