결혼 6개월 만에 헤어졌다 65년 만에 만난 새색시를 다시 떠나보내는 오인세(83) 할아버지는 목이 메었다. 남측 부인 이순규(85) 할머니는 "건강하슈, 오래 사슈…"라는 말밖에 할 수가 없었다.
한 번도 얼굴을 보지 못했던 뱃속의 아들은 어느새 장성해 "아버지, 건강한 아들로 낳아주셔서 감사해요" 하고 의젓하게 아버지를 보낼 준비를 했다. 하지만 그 아들에 눈에도 눈물이 맺혔다.
북측 최고령자인 리흥종(88) 할아버지의 동생 이흥옥(80) 할머니는 오빠의 손을꼭 잡고 "오빠, 어떻게… 어떻게…"만 연신 되뇌었다.
딸 이정숙(68)씨는 "아빠, 내가 또 만날 수 있게 기회를 만들어 볼게요. 어떻게 우리가 상상이나 했어요, 아버지가 이렇게 살아 계시는지…"라고 말하며 눈물 속에서도 다음을 기약했다.
박용환(75) 할아버지는 북측 누나 박룡순(82) 할머니를 업고 테이블 주변을 한 바퀴 돌며 "어렸을 적에 누님이 항상 이렇게 업어줬는데 이젠 내가해"라고 말했다.
박 할아버지는 "65년 전의 이별이 이렇게 길어질지 몰랐어. 그땐 이렇게 될지도 모르고 울지도 않았어. 그런데 이제 또 이별해야 해"라고 말하며 고개를 돌렸다.
다른 동생 박용득(81) 할아버지는 "누님, 내가 내 차로 북으로 보내줄게. 그러니 오늘은 우리 같이 서울 가자. 2∼3일 같이 자고 가자"며 헤어졌던 그때의 나이로 돌아가 누나에게 떼를 썼다. 박 할아버지는 "내 가족 우리 집 데려오겠다는데 왜 안 되냐"며 울분을 터뜨렸다.
한편, 마지막 상봉이 끝나갈 무렵 한 북측 가족은 벌떡 일어나 "외세는 우리 조국의 통일은 원치 않는다. 하루빨리 외세를 떨치고 나아가야 한다"며 우리 민족끼리 분단을 해결하자는 돌발 연설을 하기도 했다.
김동선 기자 matthew@asiae.co.kr
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