[아시아경제 김효진 기자] 이재용 삼성전자 부회장은 2일 삼성물산과 제일모직의 합병 문제와 관련해 "양사 합병은 사장들하고 미래전략실에서 한 일"이라는 입장을 밝혔다.
그는 이어 "제가 함부로 개입할 것도 아니고, 전문가들이 알아서 해주고 계셨다"면서 "당시 기억으로는 엘리엇 사태가 나오기 전까지는 아무 문제 없던 걸로 이해했다"고 말했다.
이 부회장은 또한 박근혜 전 대통령과의 독대 당시 합병 등 그룹 현안에 관한 얘기를 나눴는지와 관련해 "제가 말씀드린 건 없다"고 밝혔다.
이 부회장은 검찰의 초기 수사 때 박 전 대통령과의 면담 당시 승마협회 등에 관한 얘기를 전혀 나누지 않았다고 진술했다가 특검팀 조사 때 진술을 번복한 점과 관련해선 "죄송하게 생각한다"면서 "특검 (조사) 때는 모두 다 진실로 말했다"고 설명했다.
이 부회장은 그러면서 "(허위진술을 할) 당시에는 지금같이 이렇게 일이 커지고 사건이 커질지, 심각성에 대해 제가 잘 인식을 못했기 때문에 그렇게 된 거 같다"고 설명했다.
이 부회장은 "박상진(前삼성전자 사장) 피고인에게 정유라 지원 문제를 얘기하거나 바로 진행하라고 지시했기 때문에 박원오 전 대한승마협회 전무의 연락처를 박상진 피고인이 확인한 게 아닌가"라는 박영수 특별검사팀의 질문에 "그런 얘기를 하지 않았다"고 답했다.
이 부회장은 아울러 "(제 업무의) 95%는 삼성전자와 계열사의 업무였다"면서 "제 소속은 처음부터 삼성전자였고 미래전략실에는 소속된 적이 없다"고 말했다.
이 부회장의 이 같은 발언은 최순실씨의 딸 정유라씨 등에 대한 삼성의 지원이 자신과 무관한 옛 미전실 차원에서 이뤄진 것이라고 선을 긋는 취지로 읽힌다.
이 부회장이 이번 재판에서 자신의 입장을 직접 밝힌 건 지난 4월 정식 재판이 시작된 뒤 처음이다.
이날 이 부회장에 앞서 피고인신문을 받은 최지성 전 미전실장(부회장)은 정씨와 미르ㆍK스포츠재단, 한국동계스포츠영재센터에 대한 지원과 관련해 이 부회장에게는 구체적으로 보고하지 않았다고 주장했다.
최 전 부회장은 "(지원은) 미래전략실이 관할하는 영역이었고 이 부회장은 삼성전자 글로벌 업무만 담당해 보고할 이유가 없었기 때문"이라고 설명했다.
'이 부회장이 삼성그룹의 최고 의사결정권자인가'라는 질문에는 "제가 재직하던 기간 동안에는 그룹의 최종 의사결정 권한이 제 책임하에 있었다"면서 "이 부회장은 오너일가였지만 의견 제시를 삼가는 편이었다"고 말했다.
김효진 기자 hjn2529@asiae.co.kr
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